日本遺産に認定された1300年の歴史が色濃く残る古代国際都市「西の都」

基肄城跡は、大宰府の南に位置する基山（きざん）とその東峰に築かれた古代山城で、麓に築かれた関屋土塁やとうれぎ土塁などとともに「大宰府の南の守り」を担ったと考えられます。長さ約4ｋｍにわたる土塁を城壁とし、城門跡や水門跡のほか、40棟ほどの礎石建物跡が残っています。最も南側にある南水門は、古代山城のなかでも最大級の大きさを誇る通水溝を備えていますが、その脇から3つの小さな通水溝も見つかっています。奈良時代には多くの倉庫が建ち並び、飢饉や災害に備えて稲穀が備蓄されるなど城の役割に変化も見えはじめますが、大宰府の長官である大伴旅人が大宰府や都の官人らと初夏の基肄城に登り歌を交わすなど、文化交流の舞台にもなりました。

基肄城の出入り口として土塁に設けられた門跡で、土塁が途切れた場所に、門を据える礎石が今も2つ残されています。その礎石には、扉の軸を受ける円形の孔が彫られており、そこから推定すると間口1.95mほどの観音開きの扉が設置されていたものと考えられます。 東北門は、基肄城で現在想定されている4つの門の中で大宰府政庁の真南に位置しており、その道中では北の遠方に大野城跡（四王寺山）を望むことができます。 当時の人々が往来する姿や、城内にあった倉庫群から物資を運ぶ人たちが門前で番人に確認されていた姿が目に浮かぶようです。